Le Sphinx aux grandes ailes déployées dans le dos, la queue recourbée vers le haut, est assis de profil à droite sur une base à degrés. Son visage est celui d’une femme dont les cheveux sont relevés au-dessus de la nuque et maintenus par un bandeau. Œdipe, représenté de trois quarts dos, lui fait face. Tenant deux lances et un bouclier qui lui dissimule le haut du corps, le jeune homme, dont les cheveux sont ceints d’un bandeau, est vêtu d’un chiton court et porte des cnémides.

Les lécythes à fond blanc, destinés à contenir des huiles parfumées, sont des vases funéraires. Le sujet représenté ici joue peut-être sur l’analogie entre le Sphinx juché sur sa base et les Sphinx qui surmontent des stèles funéraires dans les nécropoles attiques. L’intensité dramatique de la rencontre entre Œdipe et le Sphinx, sujet fréquent dans l’art grec à partir des années 490-480 av. J.-C., est ici renforcée par la proximité entre les deux protagonistes et par le regard qu’ils échangent.