L'artiste a exploité le potentiel de la ronde-bosse en représentant le combat dans un mouvement tournant exprimant à la fois la puissance et l'équilibre nécessaires à Hercule pour étouffer le lion de Némée. L'animal, encore vivant, tente de se dégager en griffant et en s'appuyant de ses pattes à son adversaire mais ce-dernier enserre fermement sa tête entre ses bras.