La scène complexe, à dix personnages dans un riche décor architectural, qui orne ce grand plat d'apparat a suscité de nombreuses interprétations depuis le XVIIe siècle. Elle condense différents épisodes de l'histoire d'Achille et de son esclave Briséis, inspirés de l'Iliade. Ce plat très célèbre, publié par l'antiquaire lyonnais Jacob Spon dès 1673, a été acquis par le Cabinet du roi en 1697 pour 5000 livres. En 1708 deux armoiries sont gravées au revers, les armes de France et les trois couronnes, mentionnées par l'Inventaire du garde-meuble du roi, comme sur la vaisselle royale d'usage à laquelle il est assimilé, bien que conservé dans le Cabinet des médailles à Versailles, dont il suivra le déménagement à Paris en 1740.